Hubo over '25 en '26

De Bruin spreekt met zichtbaar gevoel over de sfeer binnen de formule. “Je bent samen en je gaat best door een ingewikkelde tijd. Voor ondernemers. Als je dan toch het gevoel hebt: we staan hier mooi met elkaar en de sfeer is goed … dan weet ik weer waar ik het voor doe.” Die saamhorigheid is volgens haar diep verankerd in het DNA van Hubo. “Lokale ondernemers, maar samen één landelijke uitstraling. Als je je krachten bundelt als zelfstandig ondernemer, kun je echt een vuist maken. Zo’n prijs maakt dat tastbaar.” Niet voor niets liet Hubo voor iedere winkel een miniatuur van de award maken. “Je ziet dat ondernemers daar ook echt trots op zijn.” 

Frustrerende start, knokken voor herstel 

Voor Hubo begon 2025 echter moeizaam. “We zijn best lastig uit de startblokken gegaan,” zegt De Bruin. “We hadden bij twee grote leveranciers serieuze leveringsproblemen. De vraag was er, maar we hadden de spullen niet. Dat is gewoon frustrerend.” Volgens haar was dat misschien wel het lastigste scenario. “Je ziet alle omzetkansen, maar je kunt niet leveren. Je stelt klanten teleur en die vinden elders hun weg voor die aankoop. Dat is voor ondernemers echt frustrerend.” Toch wist Hubo zich te herpakken. “We hebben het promotieplan aangepast. Eerst getemperd omdat we niet konden leveren. En later in het jaar juist extra gas gegeven om positie terug te winnen op die productgroepen. En uiteindelijk zijn we bijna weer op het niveau van vorig jaar uitgekomen. Daar zijn we echt tevreden over.” 

Omzet? Ja. Maar rendement eerst. 

Als je met De Bruin praat, merk je al snel dat ze weinig heeft met omzetfocus. “MIX vraagt me altijd netjes naar omzet en winkelaantallen,” zegt ze met een glimlach, “maar ik vind dat eigenlijk niet eens zo heel relevant. Het enige wat bij ons telt, is dat ondernemers een gezond rendement halen.” Ze is daar uitgesproken in. “Als dat met minder winkels of minder omzet is, maar de ondernemer verdient een goede boterham, dan zijn wij tevreden.” En scherper nog: “Omzet laten groeien is niet zo ingewikkeld, dat kunnen we morgen doen als we zouden willen. Maar de vraag is: verdien je er ook wat aan?” Volgens De Bruin is het juist knap dat Hubo met minder winkels de omzet op peil houdt. “Dat betekent dat de omzet per winkel stijgt en dat ondernemers gewoon geld verdienen. En bij ons moet elke winkel renderen, anders verdwijnt hij. Wij kunnen in onze structuur de mindere winkels niet compenseren met de betere.” 

Druk op rendement neemt toe 

Die focus op rendement is geen luxe, maar noodzaak. “De druk op rendement is echt het spel van vandaag,” zegt De Bruin. “Personeelskosten, huisvesting, alles blijft stijgen. Dat zie je stapsgewijs elk jaar terug. Daar moet je als ondernemer keuzes in maken.” Ze relativeert branchebrede groeicijfers. “De GfK laat mooie groei zien, maar hoe gezond is die groei? Als het vooral online omzet is waar je nauwelijks aan verdient, moet je je afvragen of je dat wel wilt.” 

Eigen merk: ‘nu of nooit’ 

Een van de strategische keuzes waar De Bruin zichtbaar trots op is, is het versnellen van het Hubo-eigen merk. “Vijf jaar geleden vond ik Hubo al sterk genoeg, maar waren we er misschien nog niet helemaal klaar voor. Maar toen we in een grote categorie toch van leverancier moesten wisselen, hebben we gezegd: nu of nooit. Het stond al lang op ons wensenlijstje en als we dan toch nieuwe voorraden moeten aanleggen, dan doen we het meteen helemaal in Hubo-huisstijl.” De uitrol begon bij verf. “We zijn gestart met ready-mixed, want daar lag de grootste uitdaging. Op de mengmachines blijven we bij PPG, maar ook daar gaan we richting Hubo-branding.” En dit is pas het begin. “Zéker weten dat dit ook naar andere categorieën gaat. Dit is niet meer te stoppen.” 

Onder water gebouwd aan omnichannel 

Voor 2026 is De Bruin uitgesproken positief. “We hebben in 2025 veel gezaaid en denken dat we in 2026 echt gaan oogsten.” Een belangrijk fundament werd ‘onder water’ gelegd. “We hebben een nieuwe website gelanceerd en een loyalty-app. Misschien niet spectaculair voor de buitenwereld, maar het fundament van onze omnichannel is nu echt goed.” Dat opent nieuwe mogelijkheden. “We kunnen nu eindelijk echt met klantdata werken en daar marketing op loslaten. Dat gaat ons veel brengen.” 

Creativiteit naar binnen gehaald 

Ook intern werd gebouwd aan de teams op het nieuwe hoofdkantoor in Amersfoort. “We hebben bijvoorbeeld de DTP in eigen huis gehaald. Twee toppers die het merk doorleven.” Dat maakt verschil, merkt De Bruin. “Ze komen nu gevraagd en ongevraagd met ideeën. Het versterkt de dynamiek enorm. Alles – van verpakkingen tot uitingen – valt nu veel beter op zijn plek.” 

Nieuwe generatie ondernemers 

Tot slot ziet De Bruin een bemoedigende ontwikkeling in opvolging. “Een paar jaar geleden was zelfstandig ondernemerschap niet zo sexy voor jongeren. Dat beeld kantelt.” Ze ziet steeds vaker jonge ondernemers instappen. “Kinderen van, of bedrijfsleiders die het stokje overnemen. En dat is mooi om te zien. Deze nieuwe generatie heeft de gouden tijden in doe-het-zelf niet meegemaakt en voor hen is succes niet zo vanzelfsprekend. Misschien dat ze daardoor ook veel meer bezig zijn met digitalisering, dashboards, rendement per groep. Zij vinden het vanzelfsprekend om data te gebruiken.” 

Haar conclusie is helder: “Het gaat niet meer om wie de meeste omzet heeft. Het gaat erom wie het slimst onderneemt.” En precies daar, zo lijkt het, voelt Hubo zich heel goed.