Kerridge Commercial Systems zet in op verdere groei

Zowel ING als brancheorganisatie Hibin meldden recent dat digitalisering en ICT in de bouwgroothandel essentieel worden. “De markt beweegt weer en voor dit jaar wordt groei voorzien. Daarbij is het voor de groothandels in de bouw belangrijk om efficiënt en snel te kunnen werken. Kortom; ERP-systemen gaan een nog prominentere rol spelen binnen de bouwgroothandel. Met ons product K8 hebben we inmiddels een stevige positie binnen de bouwmaterialengroothandel. Naast het uitbouwen van onze positie binnen deze branche zijn handelsbedrijven in ijzerwaren en gereedschappen de volgende doelgroep waar we ons op gaan richten met K8. Van oudsher hebben we al veel ervaring binnen deze markt”, zegt Baltje.

Snelle groei vanaf 2020

Tot 2020 had KCS een redelijk bescheiden rol binnen de Benelux-markt voor ERP toepassingen. In 2020 kwam KCS volgens Baltje pas echt goed op stoom. “Door zowel autonome groei als door enkele overnames zijn we gegroeid naar inmiddels bijna 150 medewerkers, 750 klanten in de handels en distributiesector en een kleine 200 in de verhuurbranche. In die markten bieden we diverse ERP oplossingen zoals K8, Wholesale, Dimasys (voornamelijk België) en Insphire (verhuur).”

Vooral tijdens de coronaperiode ontstond er in de bouwhandel veel vraag naar automatisering. Baltje: “Door de enorme run op bouwproducten en ijzerwaren stond een groot aantal bedrijven in de sector toen open voor vernieuwing. Tijdens deze periode heeft een groot aantal bedrijven gekozen voor K8. Dit waren enerzijds nieuwe klanten, anderzijds besloten onze bestaande klanten te migreren. Ze vervingen ons product Dibis en stapten over naar K8.”

Blijven investeren

Handelsbedrijven voor bouwmaterialen en ijzerwaren/ gereedschappen zijn dus belangrijke doelgroepen voor KCS. “Zoals gezegd hebben we van oudsher zowel binnen de Benelux als wereldwijd een stevige footprint in deze markten met ons product K8. Voor de toekomst is K8 dan ook ons ‘going forward’ product en blijven we investeren in deze ERP oplossing zodat we onze klanten optimaal kunnen helpen bij het automatiseren of herautomatiseren van hun organisatie”, zegt Baltje.

Investeren blijft KCS ook in het klantenbestand. “Daarbij richten we ons op groei met nieuwe klanten, maar ook op de relatie met de bestaande klanten die we hebben. Om te zorgen dat zij efficiënt kunnen blijven werken, houden wij K8 continu up-to-date en staan we in nauw contact met ze”, zegt Baltje, die toevoegt dat er voor 2025 ook een aantal klantenevents op de agenda staat waarover later dit jaar meer bekend wordt.

Geen sinecure

Baltje benadrukt dat het (her)automatiseren van handelsbedrijven in bouwmaterialen en ijzerwaren geen sinecure is. “We hebben de afgelopen jaren om ons heen gezien dat projecten veel langer duren dan gepland en in sommige gevallen zelfs stranden. Wij hebben in een aantal van deze gevallen alsnog onze oplossing kunnen bieden. Een nieuw ERP of een migratie is hoe dan ook een complexe operatie.”

Het is dan ook zeker niet zo dat bij KCS elk project vlekkeloos verloopt. Baltje: “Wij lopen zelf natuurlijk ook tegen uitdagingen aan bij implementaties. Ons grote voordeel is echter dat we de gehele applicatie zelf beheren. Elke klant, of deze nu in Amerika, Engeland of Nederland gevestigd is, werkt op hetzelfde platform zonder maatwerk en/of aanpassingen die door derden worden gemaakt. Dat houdt in dat we niet afhankelijk zijn van een softwareleverancier die een standaard biedt waar andere partijen branche specifiek ‘maatwerk’ op bouwen. Voordeel ten opzichte van kleinere partijen die specifiek in een paar branches actief zijn binnen Nederland of de Benelux, is dat wij vanwege de grootte van onze organisatie en het aantal ontwikkelaars dat dagelijks met de ontwikkeling bezig is, uitermate toekomstbestendig zijn.

Als er aanpassingen gedaan moeten worden om een migratie tot een succes te brengen, kunnen we kort op de bal spelen. Wij zitten zelf aan de knoppen omdat het eigen applicaties zijn en kunnen eventuele problemen dus zelf oplossen. Dat kan niet iedereen in onze markt.”

Verhuizen

Om die flexibiliteit en service te kunnen garanderen investeert KCS ook in de groei van de eigen Benelux-­organisatie. De verhuizing van Veghel naar ’s-Hertogenbosch komend voorjaar maakt daar deel van uit. “Daar hebben we meer en betere mogelijkheden om verder te ontwikkelen en eventueel nieuwe mensen aan te trekken. Bovendien zijn voorzieningen zoals de bereikbaarheid via het openbaar vervoer daar beter voor onze huidige en nieuwe medewerkers. Ook als werkgever werken we aan onze toekomstbestendigheid.”  

Livegang Witzand Bouwmaterialen

Een mooi voorbeeld van de dadendrang van KCS is de livegang van Witzand Bouwmaterialen uit Almelo begin januari. Met haar zes vestigingen en meer dan 100 gebruikers is Witzand een grote naam in de markt en een hele mooie klant voor KCS. “We zijn erg blij met een klant als Witzand”, zegt Baltje. “Het is een modern bedrijf met een dito uitstraling en vooruitstrevende plannen.”

Witzand was één van die bedrijven die helaas strandde tijdens de implementatie van een andere ERP applicatie. “We besloten een aantal jaar geleden over te stappen van Dibis naar een ander ERP systeem”, zegt Frank de Haan, CFO van Witzand. “We moesten helaas na twee jaar constateren dat deze applicatie ons niet ging brengen wat we wilden.” Omdat Witzand uiteindelijk nooit live ging, waren de contacten, die altijd warm bleven, snel gelegd. Demo’s werden gegeven en er werd uitvoerig onderzocht wat nodig was en hoe zich dat verhield tot K8. De livegang heeft volgens planning op 2 januari plaatsgevonden. Baltje en De Haan geven beiden aan dat het daarmee niet klaar is. “Automatisering is een doorlopend proces, er zijn zeker nog meer voordelen te behalen”, geeft Frank de Haan als laatste aan.

Kerridge CS, Gouda, ’s Hertogenbosch, 088 854 35 43, info@kerridgecs.nl , www.kerridgecs.nl