Soudal viert 50 jaar Silirub

In een tijd waarin siliconenkitten nog onbekend waren, wees een vertegenwoordiger van Bayer Swerts op het materiaal en de mogelijkheden. De gedreven ondernemer zag meteen kansen en hij ontwikkelde met een eenvoudige machine de eerste generatie van Silirub. Het geloof in het vernieuwende concept was groot dus al snel werd de eerste vacuüm-menger in Turnhout in gebruik genomen. “Met die machine konden 5.000 kokers per jaar worden gemaakt, en met die eerste machine werd de basis gelegd voor een toekomst vol groei en innovatie”, zegt Van Dinther, die toevoegt dat Soudal alleen al in Turnhout inmiddels meer dan honderd machines heeft staan, waarvan er enkele al 50.000 kokers per dag maken. “Dat komt neer op 333 miljoen kokers kit per jaar.”

Meer dan een product

Silirub was vanaf het begin al meer dan gewoon een product. Het was een technologie die de markt stap voor stap overtuigde. Glaszetters zagen als eersten de grote voordelen en kracht van Silirub. Toen zelfs de gevestigde stopverffabrikanten aanklopten met de vraag om dit innovatieve product als hun eigen merk te verkopen, wist Swerts dat hij aan het begin van iets groots stond.

Het succes van Silirub was dan ook de opstelsom van de vernieuwende techniek en de samenwerking waarmee het verschil werd gemaakt. Swerts besteedde veel aandacht aan promotie en wist dat het succes lag in beleving: het zelf voelen hoe deze nieuwe vloeibare siliconenkit uithardde. Soudal investeerde daarom direct vanaf de start veel in demonstraties waarbij demoborden met daarop dotten siliconen werden ingezet. “Het kunnen voelen van de rubberachtige kwaliteit van Silirub was belangrijk voor de mensen die ermee wilden werken”, zegt Van Dinther.

Vliegwiel voor groei en vertrouwen

Die promotiecampagne leidde tot een snel groeiende vraag naar Silirub. De hogere volumes brachten het prijsverschil met de traditionele stopverf naar beneden, waarna de groei explodeerde. Silirub werd daarmee het vliegwiel achter Soudal’s jaarlijkse expansie in het eerste decennium.

Het markeert bovendien de bedrijfsfilosofie die Soudal vanaf de start in 1966 kenmerkt. Daarin gaan innovatie en menselijkheid hand in hand. “Onze medewerkers, partners en klanten vormen samen het hart van ons bedrijf. En hun ervaringen maken Silirub tot wat het vandaag is. Silirub is vandaag wereldwijd bekend om zijn kwaliteit, duurzaamheid en gebruiksgemak. Maar de echte kracht zit in het vertrouwen dat onze klanten al 50 jaar in ons stellen”, zegt Dorien van Pol, marketing coördinator Nederland.

Inspelen op lokale behoefte

Dat Soudal zich als partner van de eindgebruikers opstelt, blijkt onder meer uit de verschillende aanpassingen van producten aan lokale of regionale behoeften. Zo werd Silirub P2 ontwikkeld, een overschilderbare variant van Silirub. “Nederlandse schilders overschilderen bij beglazing ook de kitrand mee, in Duitsland en België doen ze dat niet. Zo heeft elke markt zijn behoefte en daarvoor willen wij de juiste producten kunnen bieden”, zegt Van Dinther.

Duurzame Bouwverslimmers

Vanuit die gedachte innoveert en investeert Soudal als ‘de Bouwverslimmers’ in de toekomst. Zo is recent ook de volledig nieuwe technologie HMX Paint Pro ontwikkeld. Van Dinther: “Deze voegkit combineert de hechting en elasticiteit van siliconen met de goede verwerkingseigenschappen en overschilderbaarheid van acrylaat. Schilders die er al mee werken zijn enorm enthousiast.”

Andere nieuwe producten die het bouwen makkelijker, duurzamer en veiliger maken zijn Fix All Flexi biobased met natuurlijke grondstoffen en T-Rex montage lijm, die gemaakt is van 80% gerecyclede grondstoffen en verkrijgbaar is in een nieuwe duurzame kartonnen koker. “Voor de toekomst kijken we naar slimmere producten die makkelijk te verwerken zijn, waarvoor minder materialen nodig zijn en die bovendien minder impact op het milieu hebben.” Zo verduurzaamt Soudal ook in het assortiment schuimen. Een voorbeeld daarvan is Soudafoam PURe. Een isocyanaatarm purschuim dat is vrijgesteld van de PU-opleiding en garant staat voor een duurzame, luchtdichte en veilige oplossing.

De jarige trakteert

Naast de continue innovatie en investering in de toekomst, kijkt Soudal dit jaar op verschillende momenten feestelijk terug op het 50-jarig jubileum van Silirub. Van Dinther: “Wie jarig is, trakteert, dus daar besteden we samen met onze dealers zeker aandacht aan. Daarbij richten we ons op de historie van het product en die koppelen we ook aan acties. In de schappen van hun vestigingen en online. Ook prijkt er in 2026 een speciaal embleem op de belangrijkste Silirub producten. Zo laten we zien hoe trots we zijn op het jubileum en dat gaan we vieren. Silirub is voor Soudal veel meer dan alleen een succesvol product, het vertegenwoordigt ons DNA.”

Soudal BV, Weert, 076.542.49.01, nederland@soudal.com, www.soudal.com