Masterclass moet bouwgroothandel wakker schudden

Even de schaal op ons netvlies: in Europa telt de bouwgerelateerde groothandel zo'n 160.000 bedrijven. Stuk voor stuk vaak familiebedrijven, mkb'ers en de ruggengraat van de bouw. Precies daar zit de kracht van Euro-Mat, inmiddels 38 jaar oud en ooit gestart in Luxemburg. De organisatie bundelt nationale inkoopcombinaties tot één geheel, met kennisdeling over het opzetten van een eigen merk, het verbeteren van logistiek en een stevigere positie tegenover Europese wetgeving. Maar de wereld verandert sneller dan die inkoopgroepen kunnen bijbenen, merkt Van Herk. Gebrek aan geschoold personeel, bouwkosten die uit de klauwen lopen, AI die overal binnen sijpelt en een golf aan regelgeving die op de sector afkomt. "Hoe kunnen we daarmee dealen op een manier dat we er allemaal beter van worden, en niet slechter?" Daar wil Euro-Mat met een meerdaagse masterclass antwoord op geven. 

Green Village als proeftuin 

De locatie is niet zomaar gekozen. TU Delft's Green Village is een buitenterrein vol ‘living labs’: biobased bouwen, circulariteit, waterstof gewonnen uit de energie die gebouwen zelf opwekken. Precies het soort praktijkvoorbeelden waar Van Herk warm van wordt. "Het klinkt soms heel ver weg, maar uiteindelijk is de oplossing heel dichtbij." Het programma mixt wetenschap met keiharde praktijk: professoren die het toegankelijk houden, plus multinationals als Sika die laten zien hoe zij innovatie binnen hun eigen bedrijf organiseren. Geen ver-van-je-bedshow over hoe de bouw er over dertig jaar uitziet, maar tools waarmee je de volgende dag meteen aan de slag kunt. Dat is althans de belofte. 

De opvolging als drijfveer 

Achter de masterclass schuilt een groter vraagstuk, en misschien wel het echte verhaal: wie gaat straks de groothandel van de toekomst leiden? Van Herk ziet de generatie die nu klaarstaat om het bedrijf van hun ouders over te nemen worstelen met een dilemma. Ze hebben gezien hoeveel energie het hun ouders kostte, en missen soms de internationale connectie die ze wél op social media of tijdens het reizen tegenkomen. De masterclass moet dat gat dichten, met een alumniprogramma erna: onlinecursussen, workshops, events om het internationale netwerk levend te houden. "De uitdagingen zijn zo groot dat er alleen maar te winnen valt als we samenwerken. We moeten onze ego's opzijzetten", aldus Van Herk, die daarbij nadrukkelijk niet alleen aanklopt bij Euro-Mat-leden. Je hoeft namelijk geen lid te zijn van Euro-Mat om deel te nemen aan de Masterclass. 

Wie doet er al mee? 

Het is de eerste editie, een pilot, maar de kop is er al af. Van de Veris-groep schuiven verschillende deelnemers aan. Verschillende leveranciers hebben zich ingeschreven, zij zijn een heel belangrijke schakel in de hele keten. En  ook meldde zich al de directie van Isero. En internationaal zijn Frankrijk, Spanje, Zwitserland en Engeland al vertegenwoordigd. Allemaal partijen die volgens Van Herk voelen dat de complexiteit, regelgeving voorop, alleen maar toeneemt. Bewust mikt Euro-Mat niet alleen op de eigenaren en directies, maar ook op vestigingsmanagers en sleutelpersoneel. Precies de laag die vaak simpelweg geen tijd krijgt om even het hoofd boven het dagelijkse gewoel uit te steken. 

Ego's opzij, koepels erbij 

Wat Van Herk betreft stopt de samenwerking niet bij de eigen achterban. Hij noemt koepelorganisaties als Ufemat (Europese branchekoepel bouwmaterialen groothandels), FEST (Europese branchekoepel van groothandels in sanitair en verwarming) en de EUEW (Europese koepel voor elektrotechnische groothandels) in één adem als potentiële partners. De redenering is simpel: groothandels draaien vaak een fors omzetvolume, maar hebben dunne marges en kleine teams. Tijd en budget om personeel structureel bij te scholen ontbreekt, terwijl leveranciers die luxe vaak wél hebben. "Het is absoluut noodzakelijk dat groothandels zich wapenen en die kennis tot zich nemen", aldus Van Herk.

Drie dagen, alles inclusief 

Concreet: het programma beslaat drie dagen, van 6 tot en met 8 oktober, inclusief hotel en diners. Prijskaartje: zo'n 4.500 euro. Niet niks, beaamt Van Herk, maar je krijgt er een schat aan rendement voor terug. "Dit is cruciaal, ook omdat je netwerk opbouwt. AI verandert zo snel, dat je dat contact wil blijven vasthouden." En dat contact is precies waar Euro-Mat na 38 jaar nog steeds groot in is: 21 aandeelhouders en 65 partner leveranciers met de ambitie om die kring alleen maar breder te trekken. Wat Van Herk betreft een uitgelezen kans om: "even het net op te halen", boven de dagelijkse business. Aanmelden kan via Euro-Mat.com.  

Check de masterclass via https://www.euro-mat.com/events/euro-mat-masterclass-06-07-08-october-2026-delft-nl/