Hoe noem je een regering die vooral roept en bar weinig doet? Juist, een schijnregering. Zzp’ers en hun opdrachtgevers hoeven van zo’n regering weinig te vrezen, zou je zeggen. Toch is het fenomeen schijnzelfstandigheid een heet hangijzer in de kringen waarin ik verkeer. Niemand weet precies waar hij aan toe is. 

Mijn zoon bevindt zich in de demontage-fase. Hij schroeft alles wat dienst weigert uit elkaar. Lukt het niet met een schroevendraaier, dan wel met een mes of een hamer. Hij hoopt zo mankementen te verhelpen. Tot dusverre zonder resultaat.

Voorraadbeheer. Het klinkt niet sexy, maar het is de ruggengraat van elke groothandel. Zeker in de bouwmaterialen en technische handel, waar je liever geen “nee” verkoopt als een klant dringend op zoek is naar die ene koppeling of betonmixer. Toch blijkt voorraadbeheer vaak nog een soort gokspel. Te veel voorraad? Dan stapelt het zich op in het magazijn. Te weinig? Dan mis je omzet. Enter: Artificial Intelligence. Klinkt misschien futuristisch, maar het is dichterbij dan je denkt.

Stel je voor: je staat in je bouwmarkt en je hebt nét dat ene schroefje nodig. Niet leverbaar. Zuur. Niet alleen voor de klant, maar ook voor de ondernemer. Want voorraad die er niet is, verkoopt niet. En wat wél op de plank ligt, maar niemand koopt? Dat kost geld. En ruimte. En dus marge.

De winkelvloer schreeuwt om handjes. De logistiek piept en kraakt onder de druk. De schappen vullen zichzelf niet en klanten willen geholpen worden, maar de bezetting is een puzzel die elke week moeilijker wordt. Niet omdat er niet gepland wordt, maar omdat er simpelweg geen mensen zijn om in te plannen.

In Puur Natuur, het magazine van Natuurmonumenten, stond een artikel over het maken van een vogelbouwmarkt in de tuin. Knoop zeven lege conservenblikken aan elkaar, stop de blikken vol met materialen die vogels gebruiken voor het bouwen van een nest en hang het geheel hoog op, zodat katten er niet bij kunnen. Leuke bezigheid voor kinderen. Van vogelbouwmarkt is het maar een kleine stap naar bouwmarktvogels. Altijd leuk als je er weer een spot. Hieronder een greep.

 Om mijn horizon te verbreden, besloot ik driekwart jaar geleden om naast mijn werk als zzp’er in de bouw professioneel te gaan tuinieren. “Ik kan een roos van een tulp onderscheiden”, vertelde ik de tuinman tijdens het telefoontje ter kennismaking. “Da’s een goed begin”, zei hij. “Heb je maandag tijd?”

Wie vandaag een magazijn inloopt, merkt het meteen: handen tekort. Niet alleen in het distributiecentrum, ook op de weg en bij de technische dienst. Vakmensen zijn schaars. Jong talent? Nog schaarser. En als ze er al zijn, dan hebben ze andere verwachtingen dan vroeger. Ondertussen schieten de loonkosten omhoog. De arbeidsmarkt is één grote puzzel geworden – en jullie als ondernemers mogen het oplossen. In de toekomst zullen bedrijven niet meer falen door een gebrek aan geld, maar door gebrek aan mensen.

AI belooft een revolutie in de bouwtoelevering: slimmere voorspellingen, efficiëntere processen en geoptimaliseerde logistiek. Dankzij AI worden voorraden nauwkeuriger beheerd, transportroutes efficiënter gepland en kosten aanzienlijk verlaagd. Nu maakt ruim 10% van de bedrijven in de Nederlandse bouw gebruik van AI. De voorspelling is een exponentiele groei.

 De lente kondigt zich aan, mijn handen beginnen te jeuken, maar er is niks te doen. Verveeld loop ik vanuit huis de tuin in. Dan klinkt een donderend geraas in de woonkamer. Ik snel naar binnen en zie dat een boekenkastje annex -display is bezweken onder het gewicht van het leesvoer dat ik in de winter consumeerde. Het ding ligt letterlijk helemaal uit elkaar. Het noodlot is me genadig, ik mag weer aan de slag.