Van nul tot drie winkels: "Een winkel opstarten is topsport"

"Alle drie de winkels ben ik vanuit nul begonnen", vertelt Mouthaan over zijn drie Hubo-vestigingen. Na zijn opleiding voor timmerman begon hij een bouwbedrijf, dat later deels een winkel voor hout werd. "De balken en 2x3'tjes had ik al, ik hoefde alleen maar de deur open te zetten."

Na een faillissement in 2008 richtte hij zich volledig op de winkels. "Toen ik na een tijdje weer ruimte in m'n hoofd had, kwam Streefkerk in beeld. Het begon toch weer te kriebelen om te gaan ondernemen, maar niet meer in de bouw. De winkel lag mij beter."

Low-budget filosofie met lokale focus

Bij alle winkels hanteerde hij dezelfde aanpak: starten met een lage inlading en de voorraad laten groeien door wekelijks het productaanbod aan te passen. "De Hubo-formule geeft ons de ruimte om lokaal te sturen. Daarbij hebben we ook een beperkt aantal eigen leveranciers."

Voor de nieuwste winkel in Papendrecht duurde het bijna drie jaar nadenken. "Dat idee ging niet uit m'n hoofd en ik wilde ervaren of het klopte. Niet theoretisch, maar praktisch. Hoewel het maatwerk een grote boost geeft aan de omzet, is het een taai proces om mensen in de regio een nieuwe winkel te laten zien."

"Een winkel opstarten is topsport. Het is puur ondernemen, heel anders dan op een winkel passen. De eerste klant is ook echt de eerste klant", benadrukt Mouthaan. "Als we een lege haak in onze twee andere winkels hebben, dan ben ik daar beroerd van. Maar hier? Hier ben ik er echt ziek van. Waarom? Zo'n klant komt hier voor het eerst en dan is het veel lastiger om zo iemand dan terug te krijgen."

Dit is een fragment uit een uitgebreid interview met Aart Mouthaan, eigenaar van drie Hubo-winkels in de Alblasserwaard.